Schachmann se adjudica la etapa y el primer amarillo en Zumarraga

El ciclista alemán Maximilian Schachmann (Bora-Hansgrohe) ganó este lunes la contrarreloj individual inicial de la Itzulia, de 11,2 kilómetros y salida y llegada en Zumarraga con un tiempo de 17 minutos y 10 segundos. De esta forma, se convirtió en el primer líder de la carrera al superar a Daniel Martínez (Education First) o Michal Kwiatkowski (Sky) en una 'crono' condicionada por la lluvia.

El agua hizo acto de presencia y con notoriedad durante la prueba. Con el suelo mojado, fue especialmente peligrosa la bajada del La Antigua (tercera categoría) con sus herraduras de difícil trazada. No obstante, el agua dio una tregua a los últimos ciclistas en salir, y aunque no se llegó a secar del todo el asfalto hizo que hubiera diferencias notorias entre los primeros y los últimos en llegar por este motivo.

Schachmann aprovechó su extraordinaria condición para pasar sin apuros el muro del citado puerto, que puso el espectáculo en el arranque de esta Itzulia con sus 2,3 kilómetros al 9,7 % de pendiente media y rampas de más del 21 %.

El alemán, duodécimo y ganador de una etapa en la pasada Volta a Catalunya, sigue de dulce, con su tercer triunfo este año gracias a un gran descenso y un gran final de contrarreloj para vestirse con el primer maillot de líder. Sólo se vio amenazado por el colombiano Daniel Felipe Martínez y otro especialista como el polaco Michal Kwiatkowski, que se quedaron a 9 y 10 segundos respectivamente.

Pero también se quedaron cerca otros favoritos como el francés Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step), a 12 segundos, o el británico Adam Yates (Mitchelton-Scott), quinto a 16. El ganador del último Tour de Francia, Geraint Thomas (Sky), no tomó excesivos riesgos y deberá recuperar medio minuto.

El mallorquín Enric Mas (Deceuninck-Quick Step), lideró buena parte de la etapa, desde su llegada a meta con un tiempo de 17:34 y hasta una hora más tarde, pero fue uno de los perjudicados por la lluvia y perdió 24 segundos, aunque peor fueron las cosas para Mikel Landa (Movistar Team), que se dejó casi un minuto. El ormaiztegiarra Ion Izagirre (Astana), séptimo a 22, fue el mejor corredor vasco. Un poco más atrás ha entrado el gernikarra Pello Bilbao (Astana), en decimoprimer lugar a 32 segundos.

Pese a tratarse de una crono corta, la presencia del puerto de tercera categoría provocó que algunos ciclistas hicieran un cambio de bicicleta para la subida, coronada en el kilómetro 8,1. No obstante, otros hicieron la etapa completa con bici de contrarreloj y otros con una bici normal en su totalidad.

Este martes se disputará la segunda etapa de esta Itzulia, un recorrido entre las localidades de Zumarraga y Gorraiz sobre 149,5 kilómetros, y con un final algo empinado.

Schachmann: "La etapa no me encajaba"

El alemán Maximilian Schachmann se mostró "sorprendido por una victoria que no esperaba" en la crono de Zumarraga.

"La etapa no me encajaba, no esperaba este resultado, por lo que no quise arriesgar, pero al final de la subida vi que iba muy bien y que tenía opciones. Arriesgué y todo salió perfecto, no se ni cómo lo he hecho", afirmó.

El alemán fue de los pocos ciclistas que no cambiaron la bicicleta para afrontar los últimos kilómetros, decisión que tomó en contra de los planes iniciales.

"No he cambiado la bici. Planeamos cambiar pero la carretera no estaba tan mojada y decidí seguir con la bici de crono, y acerté", comentó.