'EITB Maratoia solasean' aborda el alzhéimer desde la perspectiva sanitaria, social y de la investigación

Este jueves, 9 de diciembre, la sede de Instituto de Investigación Sanitaria Biocruces Bizkaia ha acogido la mesa redonda titulada 'EITB Maratoia solasean', en la que se ha abordado la enfermedad de Alzheimer desde una perspectiva sanitaria, social y de investigación. Y es que, este año la causa de EITB Maratoia es precisamente el alzhéimer. El gran día de EITB Maratoia 2021 será el 16 de diciembre, y con esta charla-presentación ha arrancado la recta final de la campaña solidaria, que este año lleva por lema El alzhéimer es una enfermedad del corazón.

La mesa redonda ha contado con la presencia de la consejera de Salud Gotzone Sagardui y el director general de EITB Andoni Aldekoa. Junto a ellos, han participado también Marian Ibarrondo, directora de Innovación e Investigación Sanitaria; los investigadores e investigadoras Manuel Fernandez (Biocruces), Myriam Barandiaran (Biodonostia) y Johanne Somme (Bioaraba); y Koldobika Aulestia, presidente de AFAGI, en representación de asociaciones de personas con alzhéimer y familiares. La presentadora Izaro Iraeta ha sido la encargada de conducir el acto, que se ha celebrado sin público. El evento, sin embargo, se ha podido seguir en directo, en streaming, en la web eitb.eus.

La consejera de Salud del Gobierno Vasco ha sido la encargada de inaugurar la mesa redonda, poniendo en valor iniciativas como EITB Maratoia. Según ha destacado Gotzone Sagardui, EITB Maratoia es una iniciativa que llega a la gente, ya que sirve para concienciar a la ciudadanía de la importancia de la investigación y de su participación. "Iniciativas como EITB Maratoia ayudan a visualizar que en Euskadi investigamos en el ámbito de la salud. Investigamos mucho y bien", ha subrayado.

Según ha explicado la consejera, el Departamento de Salud del Gobierno Vasco participa en la actualidad en una veintena de proyectos de investigación en torno al Alzheimer, con una financiación externa que supera con creces el medio millón de euros, y el área de neurociencias constituye una de las principales áreas de investigación. "Investigamos, fundamentalmente, a través de los Institutos de Investigación Sanitaria Bioaraba, Biocruces Bizkaia y Biodonostia, con BIOEF como cabecera. Todos ellos, estructuras de Osakidetza, en colaboración con otros agentes", ha añadido Sagardui.

En este sentido, el director general de EITB, Andoni Aldekoa, ha subrayado la alianza con el sistema de Salud, y el deber y compromiso de EITB como servicio público con respecto a las causas y los temas que más preocupan a la sociedad. El director general de EITB ha recordado que EITB Maratoia cuenta ya con un largo recorrido solidario como "marca que ha calado en la sociedad vasca", una sociedad que "responde generosamente año tras año a su llamada". En este aspecto, ha querido agradecer y mostrar su reconocimiento a empresas, instituciones y a los ciudadanos y ciudadanas vascas por ese apoyo. Asimismo, Aldekoa ha subrayado que la investigación es la clave. "Reunir recursos para la investigación es el objeto último de EITB Maratoia: dar visibilidad a la causa y, en el marco de la alianza de colaboración con el sistema de Salud, destinar todo el dinero recaudado a diferentes proyectos de investigación a través de BIOEF", ha recordado.

Así, Aldekoa ha explicado que, en esta fase de EITB Maratoia, llega el momento en el que los medios de EITB arrancan la campaña de información y sensibilización de la enfermedad a través de las voces expertas, los testimonios de las asociaciones y de los investigadores, voces que ha querido reunir precisamente la mesa redonda "EITB Maratoia solasean".

Es el caso de Manuel Fernández, coordinador del área de Enfermedades del sistema nervioso y del grupo de enfermedades neurodegenerativas del Instituto de Investigación Sanitaria Biocruces Bizkaia, además de neurólogo del Hospital Cruces y del Centro de Atención especializada Oroitu, que ha participado en la presentación. Además de explicar qué supone la Enfermedad de Alzheimer y cómo y cuándo se desarrolla, el experto ha hablado sobre cuáles han sido los avances en los últimos años. En este sentido, ha destacado que "las nuevas técnicas de imagen, el estudio de los factores de riesgo para desarrollar la enfermedad, los avances en el campo de la genética y el desarrollo de nuevos fármacos son una llama de esperanza para vencer esta terrible enfermedad". También ha explicado cuáles son las principales líneas de investigación de Biocruces, y ha resaltado la importancia de las plataformas de investigación, y de la donación de muestras de cerebros y otras muestras biológicas de pacientes afectados, muestras gestionadas por el biobanco vasco. "Los investigadores necesitamos tiempo y recursos económicos para la llevar a cabo proyectos. Los próximos años se prevén esperanzadores y la investigación es un elemento fundamental", ha concluido.

La mesa redonda también ha contado con la presencia de Johanne Somme, neuróloga adjunta del servicio de Neurología del Hospital Universitario de Álava y titular en dicho hospital de la consulta especializada en el deterioro cognitivo, quien ha hablado sobre el proyecto de estudio de biomarcadores que están realizando desde Bioaraba. Según ha explicado Somme, las demencias muchas veces no ocurren de forma aislada y al estudiar cerebros de pacientes fallecidos se encuentran con varias patologías en el mismo paciente. Creen que la coexistencia de diferentes patologías puede influir en la enfermedad y la respuesta que puede tener el paciente a tratamientos, por lo que desde Bioaraba se están estudiando biomarcadores para demencias en relación con la enfermedad de párkinson y prionopatias.

También ha intervenido en el acto Myriam Barandiaran, Doctora en Neurociencias, co-coordinadora del grupo de enfermedades neurodegenerativas de Biodonostia y neuropsicóloga clínica de la Unidad de Deterioro Cognitivo del servicio de Neurología del Hospital Universitario Donostia. La experta ha explicado las líneas de investigación sobre el envejecimiento y sobre las enfermedades relacionadas con el mismo que tiene el Instituto Biodonostia, en concreto las destinadas a identificar factores para la detección precoz, así como el estudio de posibles agentes terapéuticos; además, ha hablado del papel de la neuropsicología como herramienta para evaluar el deterioro cognitivo (en este caso, el deterioro de memoria) y ha puesto en valor la estrategia de prevención basada en los hábitos de vida. Barandiaran también ha destacado que "investigación no es sólo unas personas en un laboratorio". "Para poder investigar se necesita la comunicación entre clínicos e investigadores", ha recordado. "Pero también necesitamos la participación de instituciones, de enfermos y de familias", ha añadido.

A esos enfermos y familiares ha querido dar voz esta mesa redonda 'EITB Maratoia solasean', con la presencia de Koldobika Aulestia, presidente de AFAGI, asociación de familiares y amigos de personas con alzhéimer de Gipuzkoa, en representación de asociaciones de personas con alzhéimer y familiares. Aulestia ha hablado del papel de las personas cuidadoras y de las propias asociaciones en todo este proceso. Es el caso de AFAGI, que ofrece atención psicológica, atención psicosocial, estimulación cognitiva y formación "Zaintzen", dirigida a cuidadores y cuidadoras y cuyo objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas enfermas y sus cuidadores y cuidadoras. AFARABA (Asociación de familiares y amigos de personas con alzhéimer y otras demencias de Álava), AFA BIZKAIA (Asociación de familiares de personas enfermas de alzhéimer y otras demencias de Bizkaia) y AFAN (Asociación de familiares de enfermos de alzhéimer de Navarra) también ofrecen apoyo y asesoramiento a enfermos y familiares desde los distintos territorios.

La mesa redonda ha concluido con la intervención de Marian Ibarrondo, directora de Investigación e Innovación Sanitaria, que ha explicado en qué se va a traducir toda la generosidad de la ciudadanía que participa en EITB Maratoia, y cómo se va a canalizar todo lo recaudado en proyectos concretos. Según ha explicado Ibarrondo, una vez cerrada la recaudación, BIOEF (Fundación Vasca de Investigación e Innovación Sanitaria) publica una convocatoria de ayudas para financiar proyectos de investigación. De este modo, se reciben solicitudes de proyectos concretos, los cuales son rigurosamente evaluados en su calidad científico-técnica por expertos evaluadores externos. Una vez que los proyectos se consideran aptos para su financiación, un tribunal evalúa los proyectos de mayor interés científico y de mayor aplicabilidad. En este tribunal, además de científicos, médicos de Osakidetza y miembros del Departamento de Salud, también participan asociaciones de pacientes, tal y como ha subrayado Ibarrondo, quien también ha explicado que habitualmente son proyectos de una duración de unos tres años realizados por diferentes tipos de centros de investigación en Euskadi. "En convocatorias anteriores, gracias a esta solidaridad, se han destinado 6,4 millones de euros para 111 proyectos de investigación en las distintas patologías a las que se ha dirigido la EITB Maratoia. Concretamente en la última convocatoria celebrada los fondos fueron destinados a financiar 11 proyectos de investigación sobre la covid-19", ha asegurado.

La enfermedad de Alzheimer en datos

-La enfermedad de Alzheimer (EA) es el tipo de demencia degenerativa más frecuente (entre un 60 y un 80% del total de las demencias) y conlleva una pérdida de la memoria, un deterioro en las capacidades cognitivas, tales como el trastorno del pensamiento y entendimiento, así como cambios en el comportamiento.

-La enfermedad de Alzheimer (EA) es la principal causa de demencia en las personas mayores de 65 años. De las 481.363 personas que conforman este colectivo en la Comunidad Autónoma Vasca, 48.000 personas estarían afectadas por algún tipo de demencia; y el 70% de ellas (alrededor 36.600 ciudadanos y ciudadanas) por la enfermedad de Alzheimer.

-En Euskadi la demencia supone la primera causa de discapacidad, y la enfermedad con mayor grado de dependencia, lo que se traduce en un gran impacto económico. Atender a una persona con enfermedad de Alzheimer le cuesta a una familia aproximadamente 31.000 euros anuales.

-País Vasco y Navarra, junto con Cantabria, son las comunidades en las que hay un mayor porcentaje de mortalidad por enfermedades neurológicas. En los últimos 10 años, la mortalidad por alzhéimer se ha duplicado en Euskadi.

-Los procesos y mecanismos relacionados con la EA se inician varias décadas antes del inicio clínico de la enfermedad, por lo que el diagnóstico es de gran importancia para el inicio de un tratamiento precoz. Si estuviera disponible un tratamiento efectivo para 2025, un retraso de 5 años en las manifestaciones de la enfermedad supondría que en 2050 disminuiría a la mitad el número total de pacientes previsto.