Los vikingos hicieron de las suyas en Pamplona

Álvaro Arbina, en su Armario del tiempo, relata en 'Boulevard Magazine' de Radio Euskadi el asalto a Pamplona en el año 859 por parte de una flota vikinga. La comandaba el caudillo danés Björn conocido por los suyos como Costado de Hierro, ayudado a su vez por sus hermanos Ivarr Deshuesado, Sigurd Serpiente en el Ojo. Todos hijos del gran Ragnarr Calzas Peludas.

Las crónicas medievales lo dejan claro: la expedición de los piratas nórdicos fue todo un éxito. Lo que nadie sabe es como lo hicieron, como llegaron a Pamplona. Algunos historiadores afirman que los daneses entraron en el delta del Ebro, pasaron por delante de las ciudades musulmanas de Zaragoza y Tudela, y se acercaron a Pamplona por el río Arga. Otros respaldan la hipótesis de que entraron a través del golfo de Vizcaya.

Una de las hipótesis más respaldadas dice que los vikingos salieron de la ría de Mundaka, donde debía de existir un puesto escandinavo. Al parecer cruzaron la Llanada alavesa y atravesaron la comarca de la Sakana.

Las embarcaciones escandinavas, los drakkar, no se detenían en el litoral, sino que podían remontar ríos y estuarios. Los vikingos reunían caballos y se lanzaban tierra adentro en busca de oro, mercancías y esclavos. Se cree que la flota que atacó Pamplona pertenecía a la segunda oleada vikinga que asoló el sur de Europa a mediados del siglo IX. La más ambiciosa. Unos cien drakkars, los barcos vikingos, y entre 2.000 y 4.000 guerreros.

De hecho, antes de llegar a Pamplona, los hombres de Björn Costado de Hierro saquearon París y otras poblaciones del Atlántico francés, y después lo intentaron en las rías gallegas, aunque tampoco consiguieron nada esta vez debido a la enérgica reacción del conde Pedro, un noble local. Después bajaron al sur por Portugal y arrasaron Algeciras y la ciudad marroqui de Nador, donde hicieron prisioneros que después se venderían en Dublín, por entonces ciudad vikinga. La estela de destrucción prosiguió en Alicante (Orihuela), las islas de Mallorca y Menorca, y el delta francés del Ródano, elegido por los vikingos para establecer una base. Desde allí atacaron Nimes y Arlés y se apoderaron de las ciudades italianas de Pisa y Lucca, lugar este último que confundió con Roma. 

La era vikinga empieza en el año 793 con el asalto al monasterio de Lindisfarne, una comunidad monástica que se encontraba en Inglaterra.  

Siempre se ha creído que el movimiento vikingo se produjo debido a la búsqueda de riquezas, y no siempre era así. Los nobles nórdicos presionaban muchísimo a la población con impuestos altísimos y esto produjo que multitud de ellos se hicieran a la mar para escapar de las exigencias abusivas de sus jefes o para sentirse libres.

Los vikingos se esforzaban en conocer las costumbres de aquellas regiones que visitaban o asaltaban. Esto les proporcionaba claras ventajas. Una de las más terribles, por ejemplo, era la de atacar a los cristianos cuando estaban en la iglesia rezando. Esto les facilitaba mucho las cosas porque se encontraban a todos aquellos que podían hacerles frente en un mismo edificio y desarmados.

Los vikingos se marcharon de Pamplona en un periodo en que los cristianos y musulmanes estaban enfrentados en la península. Tras lo de Pamplona, salían de aquí con un cuantioso botín y más fama entre los suyos. Björn y Hasting continuaron y arrasaron la región francesa del Loira y combatieron en Inglaterra. El primero murió posiblemente cerca de la población sueca de Uppsala o en un naufragio en Frisia (Holanda). La pista del segundo se pierde a finales del siglo IX en tierras inglesas. De los hermanos de Björn también se saben algunas cosas. Ivarr Deshuesado pudo ser inhumado en un túmulo en Repton, en Inglaterra. A Hvitserk parece que lo quemaron vivo en tierras de Novgorod (Rusia) y de Sigurd Serpiente en el Ojo se dice que creó la dinastía de los reyes de Dinamarca.