Nacen los primeros bebés modificados con CRISPR e Insigth llega a Marte

En 2015 investigadores chinos modificaron por primera vez los genes de un embrión humano utilizando la técnica de edición CRISPR en una placa de laboratorio. La publicación de sus resultados pusieron de manifiesto dos cosas: que la comunidad científica internacional consideraba que todavía no se puede usar esta tecnología para modificar humanos  y que en China, donde no impera la misma legislación restrictiva que hay en Europa y Estados Unidos, están llevando a cabo experimentos que cruzan límites que en otros lugares están muy claros. Hoy otro equipo de investigación chino ha anunciado que hace una semanas nacieron dos gemelas cuyo ADN ha sido modificado mediante CRISPR para que no les afecte el VIH que porta su padre. Un anuncio que no ha sido contrastado, realizado por parte de un investigador que tiene empresas genéticas en China y que seguramente está obteniendo hoy una gran publicidad.

La tecnología CRISPR/Cas9, una herramienta molecular utilizada para modificar la secuencia de ADN, eliminando o insertando nuevos genes, tiene un potencial asombroso, pero los científicos que asisten hoy con asombro a esta noticia, coinciden en decir que es demasiado pronto para modificar personas. Y más cuando no estaban enfermas. Sobre este tema charlamos con  las profesoras de la Facultad de Farmacia de la Universidad del País Vasco, Alicia Rodríguez y María Ángeles Solinís, que junto a Ana del Pozo acaban de publicar el libro Terapia génica, un manual para estudiantes, profesorado y especialistas de las diferentes disciplinas relacionadas con ese campo.

Por lo demás, está el mundo pendiente del aterrizaje de la misión Insight en suelo marciano. El objetivo de la  misión es estudiar cómo se formaron los planetas similares a la Tierra y cómo desarrollaron su estructura interna en capas. La estación ambiental Twins, diseñada y desarrollada en el centro de Astrobiología, también forma parte de la dotación científica de Insight. Dos de las ingenieras que han llevado a cabo el proyecto, Josefina Torres y Mercedes Marín, del Grupo de Instrumentación Espacial del Centro de Astrobiología, explican cómo funciona esta estación ambiental, heredera de REMS, que todavía funciona a bordo del rover Curiosity. 

El aterrizaje de Insight se puede seguir en directo a través de NASA TV.

El Pamplonetario cumple 25 años

Y el Planetario de Pamplona celebra su 25º aniversario. Su director, Javier Armentia,presenta algunas novedades que han preparado para conmemorar este aniversario, como las nuevas proyecciones digitales, y esta cronología de los grandes hitos científicos de este último cuarto de siglo.