La mandíbula de los Habsburgo y otras historias de ancestros y Nursing Now

Una investigación publicada hace unos meses en la revista Nature apuntaba a una zona de Botswana, en el sur de Africa, como el lugar en el que surgieron los humanos modernos hace unos 200.000 años. Para llegar a esta conclusión los autores han estudiado el genoma de pobladores de la zona actuales y han reconstruido hacia atrás la historia de su evolución. Es una forma de aproximarse a esta gran incógnita, el origen del homo sapiens. Otra forma implica estudiar directamente el ADN de restos antiguos pero, por desgracia, no abundan en África. De lo que no cabe duda es de que somos una especie bastante reciente y que surgió en África, donde existe la mayor diversidad genética entre poblaciones. Los descendientes de quienes salieron a explorar otros continentes provenimos de grupos relativamente pequeños. En algún momento, incluso,  experimentarían lo que se conoce como cuello de botella, cuando la población se reduce drásticamente. En algunas ocasiones, en sitios y momentos concretos, una reducción drástica de individuos ha promovido la endogamia. Sea forzosa, como la de los pobladores de una pequeña isla aislada, o buscada a propósito, como en ciertas dinastías reales, mezclarse poco tiene consecuencias para la salud de los descendientes en las siguientes generaciones. El conocimiento de las leyes de la genética permite narrar historias muy curiosas sobre todas estas cuestiones.. y este es nuestro primer argumento en el programa.

Comenzamos además una serie de charlas dedicadas al Año Internacional de la Enfermería, definido por la OMS con motivo del 200 aniversario del nacimiento de Florence Nightingale, precursora de la enfermería moderna. Hoy conocemos la campaña Nursing Now. Su objetivo es promover mejoras en la formación, desarrollo profesional y participación de las enfermeras, además de poner de relieve que es una profesión que tiene un impacto positivo en la salud global e incluso en la economía de los países. Adela Zabalegui, subdirectora de Enfermería en Docencia e Investigación del Hospital Clínic de Barcelona y miembro del comité de dirección de esta campaña, que finaliza en 2020.