La hortensia, la planta por excelencia de la Cornisa Cantábrica

Los rododendros, azaleas, arces japoneses, camelias, brezos y hortensias son plantas acidófilas. Especies que necesitan un sustrato con un pH menor de 7 para desarrollarse óptimamente. Además son flores que necesitan temperaturas suaves, humedad ambiental, lluvia abundante y un emplazamiento en semisombra. Estas variedades de plantas en toda la Cornisa Cantábrica se dan con tanto esplendor, en solitario o conviviendo en macizos de gran belleza.

Emplazamiento adecuado:

- Las acidófilas, viven mejor en semisombra.

- Lo ideal es que reciban el sol de la mañana y permanezcan a la sombra el resto del día

- También se pueden dejar directamente a la sombra, pero darán menos flores.

- En el caso concreto de rododendros, azaleas y camelias se debe evitar la exposición este en los lugares donde se producen heladas, ya que una descongelación rápida provocada por la salida del sol puede dañar las flores;

Cómo conseguir un sustrato ácido:

- Para saber cuál es el pH de la tierra de tu jardín necesitarás unas tiras de PH que se pueden comprar en cualquier centro de jardinería.

- Se coge un poco de tierra y se disuelve el un vaso con agua, se sumerge una tira de papel de tornasol y observa la reacción: la acidez la tiñe de rojo (-7) y la alcalinidad, de azul (7+).

- Si resulta que el sustrato es alcalino puedes hacer dos cosas: reemplazarlo por un sustrato ácido o enmendarlo.

- Si la opción es enmendar el suelo, deberás corregir el pH alcalino.

- El pH que necesitan hortensias, camelias, azaleas, gardenias y rododendros, debe estar entre 5,5 y 6,5; el de brezos y callunas puede ser aún más bajo.

Combatir el amarilleo de las hojas:

- Uno de los efectos que produce la alcalinidad en las acidófilas es la clorosis férrica, que se evidencia en la pérdida de color sobre todo de las hojas nuevas, que se vuelven pálidas o amarillentas

- No es un fenómeno uniforme: se pueden ver en la misma planta hojas con clorosis y otras sanas. Aparece porque el exceso de alcalinidad provoca un bloqueo del hierro y otros micronutrientes presentes en el suelo

- Los quelatos de hierro son un remedio eficaz, ya que tienen una estructura química que preserva su solubilidad.

- Son fertilizantes que se pulverizan sobre las hojas (en poco tiempo reverdecen), el método más cómodo y conveniente para las plantas en maceta, o se disuelven en el agua de riego o se esparcen en gránulos directamente en el suelo del jardín. Producen manchas en el suelo y la ropa, de modo que hay que aplicarlos con cuidado.