Elections sur fond de crise en Espagne

Après huit ans de gouvernement Zapatero, quelque 34 millions d'électeurs espagnols sont appelés aux urnes ce dimanche pour des élections législatives anticipées, qui, en pleine crise économique, devraient marquer le retour au gouvernement des conservateurs du Parti populaire (PP), emmenés par Mariano Rajoy.

Les bureaux de vote ouvraient à 9h du matin (8h GMT). Les électeurs doivent désigner les 350 membres du Congrès des députés et 208 sénateurs.

Les sondages prédisent la victoire de Mariano Rajoy et la défaite des socialistes, conduits par l'ex-ministre de l'Intérieur Alfredo Perez Rubalcaba, poids lourd du Parti socialiste (PSOE). La cote de popularité du président du gouvernement sortant José Luis Rodriguez Zapatero a tellement chuté qu'il a fait savoir cette année qu'il ne briguerait pas un nouveau mandat, avant d'annoncer fin juillet la tenue de ces législatives anticipées de quatre mois.

Après presque deux années de récession, l'Espagne affiche un taux de chômage de 21,5%, un record dans la zone euro et un fort déficit budgétaire. Considérée comme l'un des pays les plus vulnérables à la crise de la dette qui a conduit la Grèce, l'Irlande et le Portugal, à demander des plans de sauvetage, le pays a vu s'envoler le coût de l'emprunt. Le taux de rendement de ses obligations à dix ans a dépassé la semaine dernière les 6% pendant cinq jours consécutifs, se rapprochant dangereusement du seuil des 7%, considéré comme un taux insoutenable à long terme.

Le pays n'est pas arrivé à se remettre de la crise économique et financière mondiale de 2008-2009 qui a fait éclater la bulle immobilière.

C'est dans ce contexte, qu'est né le mouvement des "indignés", qui avaient installé au printemps un campement sur la Puerta del Sol au coeur de Madrid pour dénoncer des mesures d'austérité jugées injustes, le chômage grandissant et des politiques qu'ils considèrent incapables. Le mouvement de protestation a fait des émules dans toute l'Europe et le reste du monde.

Taux de participation

En Euskadi, à 18h du soir, le taux de participation aux élections a augmenté par rapport à 2008, selon des chiffres envoyés par le ministère de l'Intérieur. C'est la seule Communauté autonome où le taux de participation a augmenté : 55,87% contre 53,42% en 2008.

En Espagne, le taux de participation est, à 18h, de 56,92%, selon le ministère de l'Intérieur, contre 60,95% en 2008.

Dans le territoire d'Alava, à 18h, la participation était de 53,44% , presque le même taux qu'en 2008, 55,83%. En Biscaye, la participation était de 57,22%, contre 55,99% en 2008. En Gipuzkoa, le taux de participation est, à 18h, de 54,35%, contre 48,10% en 2008.

En Navarre, le taux de participation est de 39,44%, trois points en moins qu'en 2008.