Les grottes de Sare proposent une nouvelle approche

Les incontournables du Pays Basque nord sont le tandem Musée de la Mer-Cité de l'Océan à Biarritz et le petit train de la Rhune à Sare. Troisième site en termes de fréquentation avec environ 100.000 visiteurs par an environ, les grottes de Sare proposent une nouvelle approche en cet été 2013.

Depuis la nuit des temps (deux millions d'années) les grottes ont subi une lente transformation au gré de l'infiltration des eaux et du creusement du lit de la rivière souterraine qui les traverse. L'ours de cavernes y a laissé des traces il y a dix millénaires, comme nos lointains ancêtres humains. Lezea (nom officiel des grottes de Sare) est toujours un lieu de peuplement sanctuarisé des chauve-souris. Comme indiqué sur une plaque commémorative à l'entrée, leurs majestés le couple impérial ont visité le site le 20 septembre 1858. Avant et après eux beaucoup d'autres personnes y ont séjourné de façon plus discrète, suivant les époques soldats ou contrebandiers.

Les grottes de Sare font partie du réseau européen Natura 2000 (150 sites inscrits en Aquitaine, dont 52 dans les Pyrénées-Atlantiques), situées au sein du massif Larrun - Xoldokogaina, lequel inclut des habitats naturels menacés (forêts, landes, milieux humides, grottes, falaises), une faune et une flore riches et variées, autant d'espaces animales et végétales à protéger.

Lieu de légendes et de traditions, les grottes ne sont pas pour autant exemptes d'innovations dans la visite guidée nouvellement proposée. Une visite avec sons et lumières totalement repensée. Le grand bascologue José Miguel de Barandiaran est toujours présent dans l'exposition permanente du petit musée attenant et en fin de visite par le biais de la technique audiovisuelle. La présence des Laminak et le tracé lumineux guidant les pas des visiteurs ont cédé la place à une nouvelle découverte accompagnée de textes enregistrés et d'explications déclamées  en quatre langues par les guides accompagnateurs, sur fond sonore de txalaparta.

Les nouveaux éclairages mettent encore davantage en valeur les concrétions et dénivelés tout au long de la visite, un peu moins d'une heure, dans les profondeurs de la montagne Axuria. Avant de découvrir l'intérieur de Lezea le public est familiarisé avec les lieux grâce à un nouveau court-métrage. En accès libre les visiteurs peuvent également découvrir le parc mégalithique reconstitué et se familiariser avec dolmens, cromlechs, tumulus, témoignages éparpillés dans les collines et montagnes du Pays Basque.

(Les grottes de Sare. Photo: Manex Barace)

Points forts de la visite de Lezea :

Une visite des grottes agréable (température constante 14°) en sons et lumières avec commentaires additionnels par un guide accompagnateur, accessible au plus grand nombre, tout au long d'un parcours sécurisé.

Le musée présentant l'héritage de Jose Miguel de Barandiaran, retraçant les différents aspects de l'évolution de l'Homme, de la Préhistoire à nos jours.

Le parc mégalithique est une reconstitution en plein air des différents monuments érigés par l'homme durant la Protohistoire (de 2800 av JC jusqu'à l'Age des métaux).

Situé dans site naturel d'exception au pied de la montagne Axuria, le village de Sare est une base idéale pour découvrir les villages voisins d'Ainhoa, Urdax et Zagarramurdi.

Informations pratiques :

Les Grottes de Sare sont situées à 30 km de Biarritz, 20 km de Saint-Jean-de-Luz. Elles sont ouvertes toute l'année. Horaire jusqu'au mois de septembre : de 10h à 18h, 19 h au mois d'août, 17h au mois d'octobre et vacances de Toussaint.

Visite guidée (1 heure) par groupes de 50 personnes maximum, en langue française, espagnole, anglaise et basque (selon période d'affluence).

Tarif individuel adulte : 8 euros ; enfant de 5 à 13 ans : 4 euros.

Site Internet www.grottesdesare.fr ; courriel : lezea@sare.fr ; téléphone 05.59.54.21.88